"TSG-GOAT" Kramaric drömmer om Champions League: "Vi kan nå något stort"

Andrej Kramaric nådde nyligen en imponerande milstolpe när han spelade sin 300:e match i Bundesliga – en prestation han firade med en stark insats i Hoffenheims seger mot Hamburger SV. Efter matchen, som slutade 4-1 på hemmaplan, öppnade den rutinerade anfallaren upp om sina stora drömmar för säsongen: en plats i Champions League med TSG Hoffenheim.

Kramaric har länge varit en nyckelspelare för Hoffenheim och betraktas som nästan omöjlig att ersätta. Men under de senaste matcherna, som hemmasegern mot Augsburg (3-0) och bortaförlusten mot Dortmund (0-2), fick kroaten till en början nöja sig med en plats på bänken. Just till sin 300:e Bundesliga-match valde tränaren Christian Ilzer att återigen sätta Kramaric i startelvan – ett beslut som visade sig vara lyckat.

Trots att Kramaric i denna match stod lite i skuggan av lagkamrater som Grischa Prömel, beskrev han själv matchen som något "särskilt" och njöt av det fina spel hans lag visade upp. Prömel instämde och berättade att det just nu är en glädje att spela för Hoffenheim – något som speglas i lagets form.

För första gången på fyra år kunde Hoffenheim fira fyra raka hemmasegrar, något som senast skedde i början av säsongen 2022/23. Lagets offensiva spelglädje har verkligen tagit fart, och det märks i Kraichgau-regionen där drömmarna om stora framgångar växer.

"Jag har sagt att om alla är friska, kan vi nå något speciellt," sa Kramaric efter matchen när han intervjuades av Sky. På frågan vad han menade med "något speciellt", svarade han utan tvekan: "Champions League, det säger jag helt klart."

Kramaric har redan spelat sex Champions League-matcher med Hoffenheim, alla under säsongen 2018/19. Om det blir fler beror inte bara på lagets sportsliga prestation – för närvarande ligger Hoffenheim på en lovande femteplats i Bundesliga – utan också på hans egen framtid i klubben. Hans kontrakt går ut till sommaren, och framtiden är oviss.

"Jag hoppas kunna njuta av fotbollen i många år till. Vi får se hur, var och när, för vissa saker måste man bara acceptera," säger anfallaren.

Förutom att blicka framåt passade Kramaric också på att reflektera över sin karriär i samband med jubileet. "Det har varit en klassisk fotbollsresa," berättade han. När han kom till Hoffenheim i januari 2016 hade han aldrig drömt om att nå 300 Bundesliga-matcher eller att bli kallad en 'TSG-legendar' – eller som många nu säger, "TSG-GOAT" (Greatest Of All Time). "Det är något väldigt speciellt," säger han ödmjukt.

Trots den stora milstolpen är det svårt för honom att helt ta in vad han har uppnått, eftersom han fortfarande är aktiv på planen och fokuserad på kommande utmaningar.