Tuffa tider för Union Berlin:s anfallare och joker Ljubicic

Marin Ljubicic har de senaste matcherna visat att han kan göra skillnad som inhoppare. I sina två senaste insatser har han nämligen gjort mål direkt efter att ha blivit inbytt. Senast, i torsdagens 1-1-match mot Augsburg, kunde han i den allra sista tilläggsminuten kvittera till slutresultatet. Men trots den positiva utvecklingen var planen från början att Union Berlin skulle låna ut anfallaren under denna transferperiod för att han skulle få mer speltid.

Ljubicic har fått chansen främst som joker, och faktum är att hans mål inte krävt några stordåd – snarare var det en lyckosam tå som styrde in bollen efter ett avslut från Ilic mot Augsburg, och tidigare mot Mainz nickade han in ett retfullt skott som först tog i ribban. Ändå är det just målproduktionen som är avgörande för en anfallare, och Ljubicic har hittills inte fått många minuter på planen – mest träningsmatcher har det blivit innan de senaste inhoppen.

"Alla kan förstå att det inte är en enkel tid för honom. Han är ung och har stor potential", säger lagkamraten Leopold Querfeld om Ljubicics situation. Det är fortfarande oklart hur det blir med hans framtid. Union ville egentligen låna ut honom för att han skulle få mer rutin, och det ryktas om intresse från Schalke. De närmaste två veckorna, fram till transferfönstrets stängning, kommer visa om han får chansen någon annanstans eller stannar kvar.

Tillbaka till matchen mot Augsburg: Union Berlin hade egentligen goda chanser i första halvlek att ta ledningen, men lyckades inte förvalta flera fina lägen från spelare som Woo-Yeong Jeong, Andras Schäfer och Oliver Burke. "Jag tycker vi gjorde en riktigt bra första halvlek där vi borde ha tagit ledningen", konstaterade tränaren Steffen Baumgart.

I den andra halvleken tog Augsburg över mer och Union backade tillbaka, men när laget hamnade i underläge och dessutom fick en spelare utvisad vågade de satsa mer framåt igen – och det gav resultat. Intressant nog har Union Berlin nu gjort sina senaste fem mål genom inhoppare, vilket tyder på att laget hittat en ny styrka i de offensiva bytena.

Union Berlin fortsätter därmed kämpa på i Bundesliga, med en mix av unga talanger och erfarna spelare som vill vända trenden och plocka värdefulla poäng inför resten av säsongen.