Tviste och ersättarsökande – Mainz och Nelson Weipers relation på bristningsgränsen

Nelson Weiper, 20-åringen och egenprodukten som anslöt till Mainz redan som sjuåring, befinner sig just nu i en turbulent fas med sin moderklubb. På måndagen kom beskedet om att Weiper inte längre räknas in i Mainz A-lagstrupp – en överraskning för många, men bakgrunden har legat och pyrt länge.

Så sent som på tisdagsmorgonen deltog Weiper i vad som kallas "spelarsubstitutträning" vid Mainzer Bruchweg. Här tränade han tillsammans med lagkamrater som antingen spelat lite eller inte alls i gårdagens cupseger mot Dresden (1–0). Trots att Weiper inte räknades in i truppen för matchen, såg han ut att vara fullt engagerad och visade upp sina fina avslutsegenskaper. Men bakom kulisserna är relationen mellan spelaren och klubben långt ifrån harmonisk. Den starka känslan är att den är bruten – och att det inte finns någon realistisk chans till försoning i nuläget.

Tränare Bo Henriksen lämnade på måndagen en öppning för att Weiper kunde återkomma till truppen, men nu är beslutet fattat. Anfallaren reser inte med laget till Trondheim inför torsdagens Conference League-playoff mot storklubben Rosenborg. Istället ska han träna med reservlaget i Regionalliga under den närmaste tiden.

Det verkar klart att Weiper, åtminstone fram till transferfönstrets stängning den 1 september, inte kommer att spela med Mainz A-lag. En förlängning av hans kontrakt, som löper ut sommaren 2026, verkar inte heller vara på gång – snarare tvärtom. Parterna är fastlåsta i sina positioner.

Enligt kicker har Mainz sedan i början av veckan intensivt letat efter en ny anfallare – en klassisk nummer 9 som kan ersätta Weiper både i spelstil och profil. Det är en tydlig signal från klubben att de inte längre räknar med Weiper i sina långsiktiga planer, vilket är en dramatisk förändring från tidigare när man efter Jonathan Burkardts avsked tänkte satsa fullt ut på honom som central anfallare.

För utomstående kom Weipers uteslutning från truppen inför cupmatchen som en blixt från klar himmel. Men internt har det enligt kicker varit oroligt länge, särskilt kring förhandlingarna om hans kontraktsförlängning. Weiper och hans agent, Alexander Schütt, har länge hållit en avvaktande hållning, något klubben tolkat som drag för att skjuta på beslutet. När säsongen nu drar igång och transferfönstret börjar närma sig sitt slut, har konflikten nått en kokpunkt.

Både klubbens och spelarens ståndpunkter är förståeliga. Mainz vill inte riskera att förlora en stor talang utan ersättning efter att ha investerat mycket i hans utveckling, särskilt med tanke på hans genombrott i Bundesliga som väntas under 2025/26. Weiper å sin sida vill först se vilken roll och utvecklingsmöjlighet han verkligen får innan han binder sig på längre sikt. Men med 23 Bundesliga-matcher i bagaget säsongen 2024/25 och tydliga möjligheter att ta över Burkardts roll, framstår hans tvekan som svårförklarlig och väcker misstankar om att han siktar på en kostnadsfri övergång nästa sommar.

Det är helt inom hans rätt att göra så, men samtidigt har klubben rätt att sluta investera i hans utveckling på högsta nivå och börja planera utan honom. Därför tränar han nu med reservlaget och har fått det tydliga budskapet att han gärna får lämna om han inte längre ser sin framtid i Mainz.

Det är väntat att någon klubb snart kommer att lägga ett bud på Weiper, och frågan är vad som händer om han fortfarande är kvar när transferfönstret stänger den 2 september. Kommer han då att bli återintegrerad i A-laget – eller blir han kvar i U23-truppen på obestämd tid? Det lär i hög grad bero på hur den nya anfallaren, som troligtvis snart presenteras på Bruchweg, presterar.

Välkommen till den professionella fotbollens hårda verklighet där talang och affärer ställs mot varandra på liv och död för karriärer och klubbar.