Tystnade tvivel: Kommer Thomas Kesslers befordran hos 1. FC Köln att misslyckas?

Det verkade så gott som klart – Thomas Kessler skulle ta klivet upp till sportchef på 1. FC Köln, ett löfte som den nya styrelsen gav under valkampanjen. Men än har ingen överenskommelse nåtts, och det väcker frågor. Tidigare stod Kölns sportdirektör Thomas Kessler mellan stolparna för klubben. Nu är planen att han ska bli sportchef – en roll med större ansvar.

Just nu befinner sig 39-årige Kessler i La Nucia, Spanien, där Köln har sitt träningsläger. Trots att han verkar på gott humör efter att nyligen ha säkrat vinterns första nyförvärv, den unge engelske försvararen Jahmai Simpson-Pusey från Manchester City, bubblar det troligtvis under ytan. Förhandlingarna mellan Kessler och klubben om hans befordran har fastnat i ett dödläge.

Att Kessler skulle bli sportchef var en av huvudlöftena när den nya styrelsen, med Jörn Stobbe som ordförande, tillträdde i september. Samtliga inblandade har försäkrat att de inte känner någon enorm press, men redan i december påpekade vice ordförande Ulf Sobek, ansvarig för sportfrågor, på en presskonferens att dialogen är "mycket god" och att man är "på rätt väg".

Men en månad senare finns fortfarande inget avtal. I en intervju med Express, Kölner Stadt-Anzeiger och Kölnischer Rundschau talade Sobek återigen om en "bra dialog", men när han fick frågan om någon annan kunde bli aktuell för rollen svarade han kryptiskt: "Teoretiskt sett ja", även om han snabbt lade till att det inte är aktuellt just nu. Det låter som en retorisk pik som speglar osäkerheten bakom kulisserna.

Problemet som bromsar är i första hand lönefrågan. Klubben är ovillig att höja Kesslers lön i den takt som motsvarar den ökade rollen och ansvaret. Samtidigt finns det internt inga öppna motståndare till Kesslers befordran – snarare tvärtom, han anses ha stor potential. Men det finns också en tyst tvekan kring om den tidigare proffsmålvakten har tillräcklig erfarenhet för att axla rollen fullt ut. Han har visserligen samlat på sig administrativ rutin som chef för licensspelarna och är redan en del av klubbens ledning som sportdirektör.

Under säsongsstarten stärkte lagets fina form Kesslers position, men efter sex matcher utan seger har situationen förändrats, vilket påverkar hans ställning negativt.

Att det i början av januari inte finns någon överenskommelse betyder inte att så blir fallet – men risken ökar att samtalen antingen spricker helt eller skjuts upp till sommaren. Det verkar troligt att diskussionerna pausas, och först efter säsongen fattas ett definitivt beslut om Kesslers framtid som sportchef och om klubben kan infria sitt löfte.

För Kesslers dagliga arbete spelar detta ingen större roll – hans kontrakt som sportdirektör gäller till 2027 och en uppskjuten befordran riskerar inte att skapa några konflikter. Det finns alltså gott om tid för fortsatt dialog innan något är avgjort.