Udda tröjnummer och kontroversen kring siffran 88 i tysk fotboll

I tysk fotboll ska spelarnas tröjnummer enligt regelverken hos DFL och DFB normalt ligga mellan 1 och 49. Men under SC Freiburgs bortamatch mot Eintracht Frankfurt, som slutade 0–2, satt plötsligt två spelare på bänken med nummer 65 och 69 – något som sticker ut och väcker frågor. Samtidigt är siffran 88 en het potatis inom fotbollens förbund, på grund av dess koppling till förbjudna symboler.

I matchen mot Frankfurt hade SC Freiburg med sig Karl Steinmann (#65) och Rouven Tarnutzer (#69) i truppen, vilket är långt utanför de officiella numren. Klubben har under flera år registrerat spelare från sin andralagstrupp för Bundesliga, vilket i praktiken kringgår paragraf 4, stycke 7 i spelordningen: "Endast nummer 1 till 49 får användas, där nummer 1 är reserverat för målvakt." Trots detta har DFL vid behov ofta valt att blunda för regelbrott när numren tagit slut.

Det är inte första gången ovanliga nummer dyker upp i Bundesliga. Under förra säsongen spelade Erencan Yardimci med nummer 53 och David Mokwa med 52 för TSG Hoffenheim. En riktig rekordnotering är dock Andreas Görlitz som under säsongen 2007/08 bar nummer 77 i Karlsruher SC – en siffra som fortfarande är svårslagen, tätt följd av Bixente Lizarazu som bar 69.

År 2011 beslutade DFL att tröjnummer ska ligga mellan 1 och 40, en regel som nyligen utökades till 49. I praktiken är undantagen många: Vissa klubbar delar inte ut nummer 12 som en hyllning till fansen som ”den tolfte spelaren”. FC Bayern München gick i december 2024 ännu längre och beslutade att aldrig mer ge ut nummer 5, till minne av Franz Beckenbauer.

Dessutom är tröjnumren ofta en symbolfråga. Vissa klubbar håller till exempel nummer 10 ledigt i början av säsongen för att kunna värva en kreativ mittfältare senare. Men det är framför allt diskussionerna kring numret 88 som väcker starka känslor. Siffran 88 kan tolkas som en förkortning för "Heil Hitler" (där H är den åttonde bokstaven i alfabetet), något som DFB tydligt markerar i sin 2025 utgivna broschyr "Mot högerextremism och diskriminering".

På torsdag planerar DFB:s spelförbund att återigen ta upp frågan om symboliken kring siffror och hur de ska hanteras framöver. Bland lägre divisioner, som regleras av DFB:s spelordning, är numren 1 till 49 standard, och vissa regionala förbund har egna regler. I Bayern är exempelvis nummer 88 helt förbjudet enligt stadgarna. Men i Berlin röstade medlemmarna i fotbollsförbundet i november förra året ner ett liknande förbud med 48 mot 52 röster.

De som vill se ett nationellt förbud hoppas nu att DFB tar ett samlat grepp för att stoppa kontroversiella nummer, särskilt med tanke på hur känsliga vissa siffror är i det tyska samhället.

SC Freiburg är långt ifrån ensamma om att använda ovanliga tröjnummer, men frågan om symbolik och ansvar är högaktuell i tysk fotboll just nu. Det handlar inte bara om att följa reglerna, utan också om att ta ställning mot allt som kan kopplas till hat och extremism i sporten.