Union Berlin blir utan försvararen Leite i minst en månad

Union Berlin får klara sig utan försvararen Diogo Leite under en längre tid. Den portugisiske mittbacken tvingades lämna planen med smärtor i låret i matchen mot TSG Hoffenheim (1–3) under helgen, redan i den 75:e minuten. Efter bytet bandagerades hans lår omgående och enligt uppgifter från kicker väntas Leite vara borta i fyra till sex veckor. Skadan kan också ha bidragit till att en flytt under transferfönstrets sista dag aldrig blev av. "Han fanns på flera klubbar listor, men det verkar som att de hade flera kandidater till samma position. För honom har det aldrig funnits något skriftligt erbjudande," förklarade Unions sportchef Horst Heldt under en presskonferens på tisdagen.

Enligt italienska medier ska Leite, vars kontrakt går ut i sommar, redan ha kommit överens med Lazio Rom om en gratis övergång till sommaren. Men kicker kan rapportera att portugisen fortfarande håller alla dörrar öppna och ännu inte skrivit på något nytt kontrakt med någon annan klubb.

Faktum är att Leite, med sin skada i låret, kommer att missa fredagens hemmamatch mot Eintracht Frankfurt (avspark 20.30, sänds LIVE på kicker). Han är inte ensam – även Tom Rothe, Josip Juranovic och Robert Skov finns inte tillgängliga på grund av skador. Motståndet är dessutom extra tufft då Eintracht nyligen presenterade en ny tränare, Albert Riera, som gör sin Bundesliga-premiär.

"De har inte för inte den tredje bästa offensiven i ligan. Det är ett lag som alltid vill spela framåt och har mycket kvalitet i truppen. Men vi måste fokusera på vårt eget spel och se till att vi själva skapar chanser," säger Union-tränaren Steffen Baumgart.

Som ersättare för Leite i backlinjen har Baumgart valt Stanley Nsoki, som lånas in från Hoffenheim. För tränaren är det inte aktuellt att flytta en mittfältare bakåt, till exempel Rani Khedira, för att täcka upp. "Stanley kommer att få sin chans och jag är säker på att han kommer att ta den," betonar Baumgart.

Union Berlin går alltså in i en tuff period med flera viktiga spelare borta, men med Nsoki redo att kliva in och hjälpa laget att hålla defensiven stabil.