Utan Scienza – svagare eller starkare för Heidenheim?

I sista stund lämnade Leonardo Scienza 1. FC Heidenheim för engelska Championship-laget Southampton. Förlusten av den kreativa spelaren är utan tvekan ett sportligt bakslag, men kan det samtidigt göra Heidenheim starkare som lag? 1. FC Heidenheim, som ännu inte tagit någon poäng i Bundesliga, har gjort en finansiell bragd. Offensivaren Leonardo Scienza, 25 år gammal, såldes för en fast summa på omkring nio miljoner euro till Southampton. Med diverse bonusar kan övergången bli det dyraste klubbrekordet – och slå tidigare rekordet på cirka tio miljoner euro, satt vid övergången av Jan Niklas Beste till Benfica Lissabon.

Sportligt sett är detta dock en kännbart förlust. Att Scienza, som har brasilianska rötter och luxemburgskt pass, lämnade i sista stund är inte helt oväntat. Sedan försäsongens start har frågan "stannar han eller går han?" varit ett ständigt och stundtals irriterande ämne, där Scienza själv ofta spelat på att han är eftertraktad. "I fotbollen är allt möjligt. Endast Gud vet vad min väg är", har han sagt, vilket tydligt antyder att han var på jakt efter en flytt.

För bara ett år sedan var tonen en annan. Då hade Heidenheim precis värvat honom för 500 000 euro från en nyuppflyttad andraligalag, och efter bara en vecka i träning uttryckte han stor glädje och tacksamhet över att få chansen att spela för klubben och beskrev laget som en ny familj. Men den entusiasmen har inte funnits kvar den här sommaren, hans andra säsong i Heidenheim. Tränare Frank Schmidt gav honom ofta en plats på bänken under vårens matcher, något som Scienza, med sin självsäkra och livsglada personlighet, aldrig riktigt verkade acceptera.

Den offensiva spelaren är inte känd för att vara självkritisk – på Instagram visar han gärna upp statistik från olika sajter som ofta ger honom toppbetyg, även om dessa ibland kan ifrågasättas. Han ser sig själv som en offensiv konstnär som inte alltid lägger lika stor vikt vid försvarsarbete. "Jag är en avslappnad typ, vilket är bra i offensiven där jag ofta spelar på känsla, men det fungerar inte lika bra defensivt", har han sagt. Den inställningen går inte riktigt ihop med Frank Schmidts filosofi, som värderar lagets kollektiv och intensitet i försvarsspelet högst. För Heidenheim är lagets gemensamma insats mot bollen helt avgörande för att överleva i Bundesliga. Om någon släpper taget kan hela systemet rubbas.

Samtidigt är Scienza en spelare som kan avgöra matcher – något Heidenheims offensiv inte är särskilt rik på. Hans insatser i kvalmatcherna visade just det. Många anser därför att lagets chans att hålla sig kvar i Bundesliga minskar rejält utan honom.

Men det finns också en annan sida. Med pengarna från försäljningen har klubben säkrat en viktig ekonomisk framgång för framtiden. Och trots att Heidenheim förlorar en individ med hög klass behöver det inte betyda att laget omedelbart blir svagare på planen.

Den som känner tränare Schmidt vet hur stor kompromiss han gjorde för Scienza. Trots osäkerheten kring en flytt gav Schmidt honom ovanliga friheter under försäsongen, eftersom han värderade hans fotbollskunskaper högt – och Scienza svarade med att hålla hög träningsintensitet trots spekulationerna. Även när han i en träningsmatch mot österrikiska tredjelagslaget Wacker Innsbruck (2–0) fastnade i onödiga och energikrävande dribblingar valde Schmidt att inte kritisera honom offentligt.

Dilemmat med Scienza blev tydligt i hans sista match för Heidenheim i Leipzig. I första halvlek skapade han två fina målchanser med sin bakgrund från futsal, men efter paus försvann han helt från spelet, vilket blev avgörande när Heidenheim förlorade med 0–2. Schmidt var besviken: "Det var inte så vi ville spela, tvärtom."

Frågan kvarstår: Har Heidenheim försvagats markant av att sälja sin viktigaste spelare, eller kan laget snarare växa och bli starkare som en enhet? Det ska bli spännande att följa – precis som hur Scienza själv klarar sig i den tuffa och fysiska engelska andraligan, som är långt ifrån hans dribblingsvänliga spelstil. Kanske blir det en lyckad övergång för alla parter, både ekonomiskt och sportsligt.