Uzuns stora dröm lever kvar – tuffa besked för Kristensen

Sju spelare från Eintracht Frankfurt ser ut att bli givna till VM, men det finns också några tveksamma kort – främst det exceptionella talanglöftet Can Uzun. Efter en comeback från en lårskada gjorde Uzun inhopp i bortamatchen mot Mainz, men när VM-kvalets playoff-matcher avgjordes fick han och lagkamraterna Rasmus Kristensen och Hugo Larsson sitta på bänken och titta på.

Känslorna skiljde sig åt rejält efteråt. Mittfältaren Larsson var med på plats när Sveriges anfallare Viktor Gyökeres i en dramatisk match mot Polen satte 3–2-målet bara minuter innan slutsignalen. Trots det fick Larsson inte speltid, precis som i segern mot Ukraina (3–1). Hans ganska anonymt insatser under säsongen har inte gett honom någon stark rekommendation för landslaget. Men om inget oväntat händer är 21-åringen ändå troligtvis med i VM-truppen.

Svårare läge för Uzun

För Can Uzun är situationen mer osäker. Efter en stark start på säsongen har han haft flera skadeavbrott, men är nu tillbaka i full träning. Trots det blev han inte uttagen till playoff-matcherna som avgjorde VM-platserna. Istället fick han fira framför TV:n när Turkiet med 1–0-segern mot Kosovo kvalificerade sig för VM för första gången sedan 2002. Men Uzuns plats i truppen är långt ifrån garanterad.

Han blev redan djupt besviken när han inte togs ut till EM 2024, trots att han nyligen valt Turkiet framför Tyskland – trots Rudi Völlers försök att övertyga honom att spela för DFB. Även den här gången kan det bli tajt för Uzun. Mycket hänger på om han kan återta sin position som offensiv mittfältare under Eintracht Frankfurts nya tränare Albert Riera.

"Drömmen är enorm"

I början av säsongen var Uzun en riktig sensation – som första tonåring i Bundesliga-historien gjorde han mål på alla de fem första omgångarna. I den formen hade han varit en stark kandidat till VM, men hans senaste landskamp spelade han för nästan ett halvår sedan på grund av skador. I den matchen, en 6–1-seger mot Bulgarien, kom han in som inhoppare och gjorde sitt fjärde landslagsframträdande.

I en intervju med klubben tidigare i veckan beskrev Uzun sin VM-dröm så här: "Drömmen är unnormal stor. Jag kunde tyvärr inte vara med på grund av min skada, men jag har fullt förtroende för killarna och kommer heja på dem framför TV:n. Förhoppningsvis blir det en framgångsrik VM-turnering. I år spelade jag Champions League för första gången och gjorde mål där – nu kan drömmen om VM bli verklighet, och det vore fantastiskt."

Tuffa besked för Kristensen

Rasmus Kristensen kan sluta drömma om VM sedan Danmark förlorade playoff-matchen mot Tjeckien (1–3 efter straffar). För 28-åringen, som haft en skadefylld säsong och just nu rehabiliterar en syndesmos-skada, blir det en tung säsong. Han siktar på att vara tillbaka innan säsongen är slut, och hade troligen varit given i VM-truppen om han varit skadefri.

Extra bittert blev det med tanke på att han i november under VM-kvalet mot Skottland (2–4) fick rött kort och därmed missade viktiga matcher när Danmark kämpade om förstaplatsen. Nu kunde han bara följa utslaget från sidan.

De som nästan är säkra på VM

Tryggt är det för flera andra Eintracht-spelare: Fares Chaibi (Algeriet), Arthur Theate (Belgien), Nathaniel Brown (Tyskland), Ritsu Doan (Japan) och Ellyes Skhiri (Tunisien) har alla säkrat sina platser. Aurele Amenda (Schweiz) har också spelat i de senaste landskamperna och ser ut att bli uttagen.

Med Larsson blir det minst sju Eintracht-spelare på VM – och möjligen även Elye Wahi, som för närvarande är utlånad till Nice och nyligen debuterade för Elfenbenskusten i deras 1–0-seger mot Skottland.

Desto tuffare är läget för Robin Koch och Jonathan Burkardt, vars chanser i det tyska landslaget är mycket små om inte skador öppnar dörrar. Samma gäller för belgaren Michy Batshuayi som nyligen varit borta länge på grund av en mellanfotsfraktur.

Sammanfattningsvis står Eintracht Frankfurt starkt representerat på VM, men för Can Uzun och Rasmus Kristensen väntar ovisshet och hård kamp om sina platser.