Vad talar för och emot Yusuf Akcicek som ersättare för Jeff Chabot i VfB Stuttgart

Jeff Chabot kopplas återigen ihop med en flytt till Juventus Turin. VfB Stuttgart har inga planer på att släppa sin försvarskapten, men förbereder sig för alla eventualiteter. Som en möjlig ersättare har man redan ögonen på Yusuf Akcicek, 19-årig försvarstalang från Fenerbahce.

VfB testade hela sex mittbackar under förra säsongen. Chabot, som värvades från 1. FC Köln för cirka fyra miljoner euro, blev snabbt lagets ledande försvarsspelare. Ameen Al-Dakhil anlände från FC Burnley skadad och kämpade med återkommande skador och sjukdomar. Talangen Anrie Chase från VfB:s andralag imponerade på försäsongen och tog plats i Bundesliga-truppen, men kunde inte hålla nivån och saknades från mars på grund av skada. Anthony Rouault blev ordinarie efter Waldemar Antons avresa till Borussia Dortmund, men visade svagheter och lämnade i vintras för Stade Rennes. Till detta kom Luca Jaquez från FC Luzern och Finn Jeltsch från 1. FC Nürnberg, som båda kostade runt 15 miljoner euro tillsammans. Av dem var det bara Jeltsch som lyckades etablera sig bredvid Chabot trots vissa svajigheter.

Nu kommer dessutom Dan-Axel Zagadou tillbaka efter en lång skadeperiod, vilket ger VfB tillräckligt med mittbackar inför nästa säsong. Klubben ser därför inget omedelbart behov att agera på den centrala positionen. Marknaden bevakas dock noga, främst på grund av osäkerheten kring Zagadous knä och förväntningen att Chabots namn förr eller senare dyker upp i transferdiskussioner – precis som nu.

Redan i vinter gick rykten om att Juventus var ute efter den 27-årige försvararen, men inget konkret kom då till VfB:s kännedom. Nu verkar den italienska storklubben igen ha intresse för den tysk-kanadensiske backen. Stuttgart har inga planer på att släppa sin nyckelspelare – och skulle det ske, är det bara om man inte kan stoppa det, likt fallen med Enzo Millot och Chris Führich, som har utköpsklausuler. Men allt handlar om priset.

När det gäller eventuella ersättare är Yusuf Akcicek ett namn på listan. Den turkiska landslagsspelaren är bara 19 år, men värderas högt av Fenerbahce. Klubben ska kräva en övergångssumma på minst tvåsiffrigt miljonbelopp i euro, och det talas om över 20 miljoner. Mycket pengar för en ung spelare som, trots sina 1,93 meter och kombinationen av styrka, snabbhet och teknik, också väcker vissa farhågor.

En liknande satsning gjorde VfB sommaren 2021 när man värvade Ömer Beyaz, kallad "Turkiets Messi". Trots stor talang blev Beyaz aldrig riktigt hemmastadd i Stuttgart, främst på grund av sin tillbakadragna personlighet och bristande språkkunskaper. Språkbarriären blev ett hinder för integrationen av den offensiva spelaren som kom till VfB som 17-åring. Han visade glimtar av sin skicklighet men kunde aldrig leverera så jämnt att han fick mer än sporadiska inhopp. Efter lån till 1. FC Magdeburg och Hatayspor återvände han 2024 till Istanbul Basaksehir FK – en besvikelse för båda parter som fortfarande känns av.

Så medan VfB håller hårt i sin försvarsstjärna Chabot, följer man med spänning utvecklingen kring Yusuf Akcicek. Om Juventus skulle komma med ett konkret bud och Zagadou:s knä fortsätter vara osäkert, kan den stora, lovande turkiske mittbacken bli ett intressant alternativ för Stuttgart framöver.