Vändning i Hoffenheim: Sportchefen Andreas Schicker stannar kvar

Det såg länge ut som att Hoffenheims sportchef Andreas Schicker skulle lämna för VfL Wolfsburg – men på lördagskvällen tog TSG:s delägare ett oväntat beslut och visade tydligt sitt stöd för österrikaren. Schicker blir kvar i Hoffenheim.

Det som under flera dagar bara varit en spekulation i Kraichgau är nu verklighet: klubbens huvudägare har i sista stund slagit fast att Schicker stannar. Den tillfälliga styrelsen i föreningen, som leds av Christoph Henssler och Frank Engelhardt, kom efter intensiva samtal med klubbens huvudfinansiär Dietmar Hopp fram till att man ska fortsätta samarbetet.

Den planerade flytten till Wolfsburg är därmed avblåst. "Jag är glad att Andreas Schicker vill fortsätta den framgångsrika resa som han varit en nyckelperson i," säger Henssler, som tillsammans med Engelhardt leder föreningen tillfälligt. Han poängterar också vikten av stabilitet och lugn efter en turbulent period: "Vi har haft förtroendefulla och konstruktiva samtal på delägarnivå. Nu vill vi alla återgå till kontinuitet och ro."

Under en tid såg det ut som att även Hopp övervägde att släppa Schicker, något som blev extra tydligt då Wolfsburgs delegation inte skulle ha rest till Hoffenheim om inget var på gång. Rykten om en ersättningssumma på cirka tre miljoner euro för den kontraktsbundne Schicker, som är kontrakterad till 2029, florerade kring matchen mot Mainz (1-1).

Men i slutändan blev det alltså en annan väg. Enligt kicker har delägarna – Hopp på ena sidan och Henssler med Engelhardt på den andra – mötts för första gången i denna konstellation och beslutat att Hoffenheim varken har intresse av att låta Schicker gå eller att släppa in nytt ledarskap. Detta innebär även ett stopp för spekulationer kring en eventuell rekrytering av den tidigare Hamburg-sportchefen Jonas Boldt.

Hensslers veto kan också ses som en markering mot den ökade påverkan från spelarförmedlaren Roger Wittmann, som mött stark kritik från fansen, däribland från Hoffenheims sydläktare som kallat honom för "mormorsbedragare" på grund av hans inflytande över Hopp. Wittmanns agerande har tidigare kostat Hoffenheim två chefer, Markus Schütz och Frank Briel, deras jobb, och därefter avgick även delägaren Jörg Albrecht som klubbordförande.

Intressant nog var det Wittmann som en gång låg bakom Schickers anställning – något som gjorde Schicker mer mottaglig för förändringsidéer.

Nu kan 39-årige Schicker fortsätta sin uppgift i Kraichgau med förnyat stöd och större handlingsfrihet. Hopp understryker Schickers betydelse: "Det faktum att flera klubbar visat intresse för Andreas Schicker bevisar hans kvalitéer. Vi är väldigt glada att vi med denna ledaruppställning kan fortsätta det framgångsrika arbetet. Under hans ledning har laget återfunnit sin ’TSG-DNA’, blivit yngre och spelar en attraktiv och framgångsrik fotboll. Vi hoppas att Andreas fortsätter att vara den drivande kraften i lång tid framöver."

Schicker själv uttrycker stolthet över det intresse han fått men är tydlig med att Hoffenheim är hans prioritet: "Att andra klubbar visat intresse är en fin bekräftelse på det arbete vi gör här. Men TSG:s delägare har gett mig en tydlig framtidsbild och möjligheter att fortsätta utvecklas. Vi har medvetet byggt om laget i sommar, och nu är det viktigt att få jobba i lugn och ro. Tillsammans med spelarna, tränarteamet och hela personalen kommer jag göra allt för att nå våra ambitiösa mål. Jag är glad över den här utvecklingen, men vi är inte färdiga än. Vi är obesegrade i sex matcher, och jag vill att fotbollen och sportsliga frågor återigen ska stå i fokus i denna fantastiska klubb. Det är mitt fulla fokus."