VAR Pfeifer jobbar utomlands – Augsburg får toppdomaren Zwayer till mötet med Heidenheim

Mitt i den pågående debatten kring domarnas insatser presenterades på onsdagen domaruppdragen för 22:a omgången i Bundesliga och 2. Bundesliga. Det finns flera intressanta beslut att notera. Felix Zwayer kommer under helgen att döma matchen mellan FC Augsburg och 1. FC Heidenheim.

Sascha Stegemann, Daniel Schlager och Robert Schröder är som väntat inte utsedda att döma några Bundesligamatcher den här omgången. Alla tre domare hade gjort felaktiga bedömningar kring straffsituationer i omgång 20 och fick därför vila även senast. Stegemann får denna gång rollen som VAR i det tuffa mötet mellan Eintracht Frankfurt och Borussia Mönchengladbach på lördag, medan Schlager och Schröder helt är lediga från domaruppdrag i helgen. Dock är båda aktiva i DFB-Pokalens kvartsfinaler under veckan – Schlager som fjärdedomare och Schröder som VAR.

Johann Pfeifer, som länge varit en specialist på VAR-uppdrag, har inte heller något nationellt uppdrag denna helg. Den 42-årige domaren valde att inte ingripa vid straffen som ledde till 1-0 för 1. FSV Mainz 05 mot FC Augsburg i lördags. Beslutet togs av Patrick Ittrich, som dock presterade bra i DFB-Pokalens kvartsfinalen mellan Hertha BSC och SC Freiburg (4-5 efter straffar) i tisdags, med betyget 2,5 av kicker.

Det är första gången den här säsongen som VAR Pfeifer saknas under en helg när både Bundesliga och 2. Bundesliga spelas parallellt. En talesperson från DFB förklarar dock att detta inte är en viloperiod utan att Pfeifer enligt plan är utsänd utomlands. Han jobbar som VAR i FIFA-domaren Harm Osmers team under den heta grekiska matchen mellan PAOK Saloniki och AEK Aten.

Tre Bundesliga-domare är istället placerade i 2. Bundesliga denna omgång: Tobias Stieler (Nürnberg–Karlsruhe), Tobias Reichel (Kaiserslautern–Fürth) och Robin Braun (Dresden–Elversberg).

Domarchefen Lutz Michael Fröhlich har nyligen uttalat sig om den akuta krisen inom tysk domarverksamhet och kommenterat de olyckligt tajmade utlandsuppdragen för några av Tysklands bästa domare. Han förstår frustrationen hos exempelvis FC Augsburg och har haft samtal med klubbens ledning: ”Vad kan vi göra inom domarledningen för att undvika att liknande situationer uppstår i nästa omgång och helst resten av säsongen?”

Som ett första steg har man nu nominerat Felix Zwayer – en av ligans mest erfarna och respekterade domare med ett kicker-betyg på 2,91 – till helgens match mellan Augsburg och Heidenheim. Zwayer var senast i aktion inte i Bundesliga utan i Dubai. Även Sven Jablonski, som dömt i Saudiarabien nyligen, är tillbaka och leder lördagens match mellan Bayer 04 Leverkusen och FC St. Pauli.

Generellt märks en tydlig ambition från domarledningen att lugna situationen med sina nomineringar. Därför är tre etablerade Bundesliga-domare denna gång utsända till 2. Bundesliga-matcher för att höja kvaliteten och stabiliteten i domarinsatserna.

Den här omgången blir alltså ett viktigt test för tysk fotbolls domarstab, där både erfarenhet och noggranna beslut kommer att stå i fokus när säsongen går in i sin avgörande fas.