Vem ersätter Wind? Nu Shiogai – från sommaren Tabakovic?

Jonas Wind har precis gjort sitt första mål för säsongen – men redan är anfallaren skadad igen. Hur ska VfL Wolfsburg klara sig utan dansken, både nu och efter säsongen när han lämnar klubben? För Wolfsburg handlar det nu om att hitta en ersättare i anfallaren. Ett namn som nämnts är Haris Tabakovic, som för närvarande spelar i Borussia Mönchengladbach.

Det blev snabbt tydligt att något var fel när Jonas Wind haltade av träningen. Beskedet var dystert: ännu en muskelbristning i låret, och osäkerhet råder om han någonsin spelar för Wolfsburg igen. Trots det vill tränaren Dieter Hecking inte ge upp hoppet helt. ”Han kommer troligen att vara borta i tre-fyra veckor. Vi har matcher kvar och jag hoppas att Jonas kan komma tillbaka,” säger Hecking.

Wind hade nyligen gjort sitt första mål efter att ha varit borta länge på grund av en muskel- och seninflammation. Det var i förlustmatchen mot Leverkusen (3–6), och förhoppningen var stor att den 27-årige dansken skulle bli en viktig spelare i kampen för att hålla sig kvar i Bundesliga. Nu är det ett tungt bakslag för både spelaren och klubben.

Skadorna har varit många och tunga under säsongen. Sedan start har flera spelare som Vavro, Jenz, Fischer, Wind och Paredes drabbats av allvarliga muskelproblem. Det har skapat oro i klubben och lett till att Christian Clarup, den omstridde Head of Performance som började förra sommaren, nyligen fick sparken.

Utan Wind i anfallet betyder det inte automatiskt att Dzenan Pejcinovic får en plats från start. Den unga U21-landslagsspelaren som redan gjort fem mål i år är dock en tänkbar lösning. ”Dzenan har visat att han kan spela bra,” säger Hecking. ”Vi har några andra alternativ i huvudet också, kanske något överraskande.”

Den oväntade kandidaten kan vara Kento Shiogai. Japanen kom i vinter för nio miljoner euro från NEC Nijmegen, har gjort ett mål på åtta matcher och startat två gånger. Hecking är imponerad av den 21-årige landslagsspelaren men medger att han ännu inte är fullt integrerad i laget. ”Kento har otroligt mycket att erbjuda i snabbhet och fysisk styrka. Han är definitivt någon vi måste ha med i tankarna inför lördagens match,” säger tränaren.

Shiogai kan spela både som spets och lite längre bak, särskilt om Mohammed Amoura flyttas framåt. En sak är klar: Wolfsburg behöver både mål och poäng – en oavgjord match mot Eintracht Frankfurt räcker inte. ”Vi behöver resultat nu,” understryker Hecking. ”Trycket finns där och det går inte att bortförklara. Vi måste lära oss att hantera det.”

Med fyra poäng upp till kvalplatsen måste Wolfsburg planera på flera fronter. Sportchefen Pirmin Schwegler är aktiv, träffar potentiella nyförvärv som helst ska kunna komma oavsett vilken liga klubben spelar i. En viktig pusselbit är att hitta en ersättare för Wind, vars avtal går ut och som lämnar klubben gratis i sommar.

Ett av namnen som cirkulerar är Haris Tabakovic. Bosnien-Hertzegovinas landslagsanfallare är Mönchengladbachs bäste målskytt med elva fullträffar, men hans framtid i klubben är oviss. Enligt kicker är Wolfsburgs intresse i ett tidigt skede, men Tabakovic finns med som en möjlig målskytt både för Bundesliga och 2. Bundesliga. Wolfsburg måste dock komma överens med TSG Hoffenheim, där anfallaren har kontrakt fram till 2027 – men Hoffenheim lär inte sätta käppar i hjulet för en affär.

Det är en tuff tid för VfL Wolfsburg som nu måste hitta nya vägar framåt i jakten på poäng och överlevnad – både på planen och på transfermarknaden.