Vem kan ta över efter Kwasniok i 1. FC Köln – Toppmöller är inte aktuell

Efter 3–3-matchen mot Borussia Mönchengladbach skakar det ordentligt kring Lukas Kwasniok, tränaren för 1. FC Köln. Inom klubben finns redan interna lösningar för en eventuell efterträdare, men en extern injektion verkar osannolik. René Wagner, som hittills varit assisterande tränare under Kwasniok, är enligt uppgifter från kicker den främsta kandidaten att ta över huvudansvaret. Wagner, 37 år gammal, anslöt till Kölns tränarstab förra sommaren från Union Berlin och har tidigare jobbat tätt med Steffen Baumgart – bland annat i Paderborn, Hamburg och just Union Berlin. Han anses vara en mycket talangfull tränare och hade även möjligheter att ta sig till England, men lockades tillbaka till Rheinland av sportchefen Thomas Kessler.

Kessler uttryckte efter lördagens oavgjorda match att det finns ett tydligt behov av förändring: ”Här bjöds det på mycket, men tyvärr inga tre poäng för 1. FC Köln.” Det är nu sju matcher utan seger och bara två vinster på fem månader, vilket skapar stor oro i klubben. Trots att fansen inte visade öppet missnöje direkt efter matchen, är läget kritiskt. Kessler betonade också att justeringar måste göras för att laget ska kunna vinna matcher igen.

Det är ingen slump att det ordinarie spelarnas återhämtningspass på söndagen ställdes in och att klubbens mäktiga gemensamma utskott (GA) samlades samma dag. Detta utskott, som består av flera ledande personer inom klubben, har befogenhet att fatta viktiga beslut – inklusive om huvudtränaren ska bytas ut. Kessler vill invänta ett öppet resultat från mötet, men det är tydligt att hans röst är avgörande. Om han föreslår att Kwasniok ska sparkas krävs klubbens godkännande, men GA kan också välja att gå emot honom. Klubben har erfarenhet av liknande situationer, som när både sportchefen Christian Keller och tränaren Gerhard Struber fick lämna samtidigt efter oenighet.

Precis som i fjol våras, när Köln kämpade för uppflyttning, står laget nu vid ett vägskäl – fast den här gången handlar det om att rädda kvar sig i Bundesliga. ”Det handlar om lagets övergripande utveckling, och vi närmar oss allt mer nedflyttningsstrecket,” varnar Kessler.

Andra möjliga interna lösningar är U19-tränaren Stefan Ruthenbeck, som ofta nämns som en tillfällig lösning i krislägen, men som i grunden trivs bra med sitt jobb i ungdomsverksamheten. Däremot är det enligt kicker uteslutet att Dino Toppmöller, som nyligen fick sparken från Eintracht Frankfurt, skulle komma tillbaka till Köln. Även ett nytt uppdrag för Friedhelm Funkel ses av klubbens ledning som osannolikt.

På grund av den kommande landslagsuppehållet skulle en ny tränare få två veckors förberedelser med laget, vilket kan vara en anledning till att Kessler överväger ett byte just nu. En ny coach behöver inte nödvändigtvis vara en långsiktig lösning – det kan lika gärna handla om en krisräddare. Samtidigt finns möjligheten att Kessler först provar en intern lösning och därmed håller dörren öppen för ytterligare förändringar senare.

Det är inte helt uteslutet att Kwasniok får sitta kvar, men i så fall kommer trycket att vara enormt. Skulle laget inte lyckas ta poäng efter uppehållet, exempelvis i mötet med Frankfurt, kan Kessler tvingas agera igen. Situationen är kritisk för 1. FC Köln, som just nu balanserar på en knivsegg i Bundesliga-tabellen.