VfB Stuttgarts kapten Karazor har stora chanser att nå VM

Världsmästerskapet närmar sig och för många är drömmen att få representera sitt land på sommarens stora fotbollsscen. Men inte alla får chansen. För VfB Stuttgarts kapten Atakan Karazor ser det däremot mycket lovande ut.

Några timmar innan söndagens viktiga match mot RB Leipzig (1-0) fick Karazor det efterlängtade samtalet. Den turkiske förbundskaptenen Vincenzo Montella meddelade 29-åringen, född i Essen, att han är uttagen till landslaget inför de kommande landskamperna. ”Jag är väldigt glad över det”, säger Karazor, som kände sig både stärkt och motiverad av beskedet. ”Sånt ger verkligen en extra skjuts.”

Nu väntar playoff-matcher som kan förverkliga Karazors personliga dröm om att spela VM. Turkiet ställs först mot Rumänien den 26 mars, och om de vinner väntar antingen Slovakien eller Kosovo den 31 mars. ”Vill man till VM måste man slå de här lagen”, säger Karazor självsäkert. Han har inget tvivel – laget har kapaciteten, framför allt med den starka hemmapubliken i ryggen. ”Spelar vi i Istanbul inför våra fans kan vi verkligen göra bra ifrån oss.”

På klubbnivå är Karazor fortsatt en nyckelspelare i Stuttgart. Trots konkurrens från sommarens nyförvärv Chema, som värvades från Real Madrid och som tidigare hotade att ta hans plats i startelvan, har Karazor lyckats behålla sin position. Han fungerar som lagets defensiva ankare, medan lagkamraten Angelo Stiller ansvarar mer för bollinnehav och uppbyggnad. Tillsammans bildar de en robust mur framför försvaret.

Det enda Karazor saknar för att vara komplett är lite mer kreativitet och målskytte – egenskaper som Deniz Undav, en annan spelare med VM-drömmar, besitter i överflöd. Undav har nämligen öst in mål på sistone och det vore en stor överraskning om han inte kallas till Turkiets matcher i Schweiz (29 mars) och mot Ghana (30 mars).

Samtidigt hoppas VfB Stuttgarts tränare Sebastian Hoeneß att många av hans spelare ska få chansen att åka till VM med det tyska landslaget. ”Det vore välförtjänt, men de måste prestera på topp”, säger Hoeneß försiktigt, samtidigt som han vill hålla hoppet uppe även för dem som eventuellt inte blir uttagna den här gången. ”Det finns fortfarande tid kvar och mycket kan hända.”

Med spänning ser både spelare och fans fram emot en sommar där VM kan bli verklighet – och där Atakan Karazor kan få leda både klubben och sitt landslag på världens största fotbollsscen.