Wagner: "Det låter kanske konstigt, men det har varit en grym vecka"

FC Augsburgs tränare Sandro Wagner fick känna på sin första riktiga smäll i Bundesliga-karriären när laget föll med 1-4 mot Mainz. Inför mötet med Heidenheim fokuserar han på att bygga en stark felkultur i laget och tar tennis som exempel på hur man snabbt går vidare efter misstag. Wagner är fortsatt optimistisk inför helgens bortamatch mot tabelljumbon.

"Man måste acceptera, smälta och lyssna in stämningen i laget, samtidigt som man själv behåller lugnet och sprider positiv energi", förklarar Wagner om sin filosofi den här veckan när han jobbat för att få laget tillbaka på vinnarspåret. På torsdagens presskonferens gav han signaler om att han inte tänker göra några drastiska förändringar i startelvan mot Heidenheim.

"Jag försöker hålla fast vid vår spelidé och vill inte ändra allt bara för att vi förlorar. Vi behöver tid för utveckling, det måste vi tillåta oss – även jag som gärna vill se snabba resultat," säger 37-åringen.

En viktig del i detta är att skapa en bra felkultur – ett ord Wagner själv kallar för stort men avgörande. Han jämför med tennis där spelarna snabbt släpper misstag och går vidare till nästa boll.

Genomgången av förlustmatchen mot Mainz beskriver Wagner som lärorik och rolig. "Det låter kanske dumt, men det har varit en grym vecka. Jag har lärt mig mycket som tränare." Han påpekar vikten av att dra rätt lärdomar av nederlagen för att kunna utvecklas.

Förra året förlorade Augsburg också stort i Heidenheim, 0-4 på den andra omgången, så laget är väl medvetet om utmaningen som väntar.

På motståndarens bänk sitter Frank Schmidt, som tränat Heidenheim i hela 18 år. Wagner kallar honom "en legend" och säger med glimten i ögat att han ser upp till Schmidt, samtidigt som han skämtar om sin egen begränsade erfarenhet efter bara fyra Bundesliga-matcher.

"Heidenheim är en svår bortaplan, liten arena, intensivt och häftigt – jag känner bara förväntan och ser fram emot matchen," säger Wagner.

En stor avbräck inför lördagens match är att lagkapten Jeffrey Gouweleeuw missar efter att ha ådragit sig en knäskada (inre ledbandsskada) mot Mainz. "Det gör ont. Han är en ledare på planen och en viktig kontaktperson för mig," säger Wagner. Han är ännu osäker på vem som ersätter Gouweleeuw, men nämner Keven Schlotterbeck och Noahkai Banks som alternativ. Taktiskt planerar han inga större förändringar.

"Vi kan inte kasta om allt bara för att en spelare saknas."

I övrigt har Wagner hela truppen tillgänglig. Skadade spelare som Dimitrios Giannoulis och Anton Kade är på väg tillbaka, och anfallaren Samuel Essende kan få en chans från start. "Vi kommer från den bästa träningsveckan vi haft hittills," avslutar Wagner med optimism.

Nu återstår det för spelarna att visa på planen att de kan omsätta tränarens ord i handling och ta med sig lärdomarna från Mainz-matchen in i kampen om viktiga poäng i bottenstriden.