Wagner: ”Jag har inte hört någon som tycker det är dumt att spela så här fotboll”

Inför mötet med VfL Wolfsburg kommer FC Augsburg definitivt att ställa upp med en förändrad startelva, det meddelade tränaren Sandro Wagner redan i förväg. Den 37-årige tränaren står tidigt på säsongen inför sin första kris i Bundesliga-karriären. Fyra raka förluster har satt käppar i hjulen för FC Augsburg, men det som oroar mest är hur laget har presterat de senaste två veckorna – utan hunger, aggressivitet eller passion, egenskaper som länge varit lagets signum.

”Vi har haft två riktigt dåliga matcher där mycket har varit uselt”, erkänner Wagner inför det viktiga hemmamötet med Wolfsburg på lördag. ”Laget vet att man nu måste visa vad man går för på hemmaplan.” Wagner vill fortsätta spela en modig och aktiv fotboll och är fast besluten att inte ändra på sin filosofi efter några svaga insatser.

”Vi tar med oss hela laget på den här resan – därför vore det dumt att byta riktning efter bara några dåliga matcher. Jag har inte hört någon som tycker att det är dåligt att spela fotboll på det här sättet. Alla vill ha bollen och alla vill vara aktiva i spelet.”

Trots det har Wagner direkt efter den bleka 1–2-förlusten mot Heidenheim i förra veckan utlyst hård konkurrens om platserna i startelvan. ”Vi har påmint om det tydligt och klargjort att alla är välkomna att visa vad de går för. Nu måste vi göra en bra hemmamatch. Det kommer definitivt bli förändringar i startelvan.”

I backlinjen kan egenprodukten Noahkai Banks få chansen från start, efter att Cedric Zesiger – tidigare Wolfsburg-spelare – gjort två svaga insatser i rad. På vänsterkanten väntas Dimitrios Giannoulis tillbaka, medan Marius Wolf på högerkanten fortsatt har Wagners förtroende, men han måste liksom många andra höja sig rejält. På mittfältet är duon Han-Noah Massengo och Kristijan Jakic förstaval, men de har inte heller imponerat nyligen. Här kan Elvis Rexhbecaj, som ställs mot sin gamla klubb, bli en drivande kraft med sin vilja.

Framåt gjorde Phillip Tietz mål efter att ha blivit inbytt i Heidenheim, och han är faktiskt den senaste målskytten för Augsburg i en hemmaseger mot Wolfsburg – i mars, när det blev 1–0.

Nu krävs en stark reaktion: fem raka förluster skulle vara nytt negativt klubbrekord. Dessutom riskerar Augsburg att förlora sin femte hemmamatch i rad – något som aldrig hänt i klubbens Bundesliga-historia.

Wagner blickar ändå framåt med optimism: ”Jag vill se det positiva – på lördag har vi chans att vända det här och tända en eld med en grym inställning. Resten kommer automatiskt.”