Waldemar Anton om säsongen: "Mycket skratt och hårt arbete"

Waldemar Anton är mitt uppe i sin andra säsong i Borussia Dortmund och har en tydlig bild av vad som väntar. Den 29-årige försvararen har haft en intensiv försäsong i Saalfelden, Österrike, där laget tränat bakom stängda dörrar. "Träningarna har varit väldigt krävande. Vi har jobbat hårt de senaste dagarna, och idag också. Det har varit mycket skratt, men också mycket fokus på att lägga grunden för säsongen. Överlag tycker jag att det har gått bra. Nu ser vi fram emot en och en halv dags vila", säger Anton.

Målen inför den kommande säsongen är tydliga: "Personligen har jag höga ambitioner. Framför allt vill vi få en bättre start än förra året. Det viktigaste är att hålla oss skadefria. Det kommer bli många matcher, och då är det avgörande att behålla fokus och stå enade på planen. Det har vi visat de senaste månaderna och försöker jobba på varje träning."

Trots en tuff period med många matcher har laget lyckats återhämta sig, menar Anton. "Vi har spelat länge tillsammans och känner varandra väl, vilket är en stor fördel. Batterierna är laddade – det syns också på träningsvärdena."

När det kommer till lagledarskap betonar Anton att det finns många ledare i truppen, både erfarna och yngre spelare. "Alla ska känna att de kan bidra och säga sin mening. Det handlar inte om vem som är ledare utan om prestation på planen och hur vi hjälper varandra för att laget ska se bra ut, inte bara jag själv."

En spelare som Anton har höga förväntningar på är nyförvärvet Filippo Mané. "Jag såg direkt hans stora potential. Det viktigaste för honom är att hålla sig frisk. Han är snabb, försvarsskicklig, har bra passningsspel – precis det en mittback behöver. Och han älskar att försvara, vilket är ovanligt idag. Om han fortsätter så här och håller sig skadefri har han en ljus framtid framför sig."

Laget har stora ambitioner men Anton är realistisk: "Det är alltid svårt att säga i början av säsongen. Vi har höga mål och vill prestera bra i starten. Men vi måste fokusera på oss själva och visa våra kvaliteter på planen. Om vi lyckas med det kan vi prata om tabellplaceringar efter tio, tolv omgångar."

När det gäller nyförvärvet Jobe Bellingham är Anton imponerad: "Han är en riktigt bra kille som snabbt anpassat sig och har en fantastisk mentalitet. Precis vad vi behöver. Jag är glad att han är här och hjälper oss – jag tror han kommer avgöra många matcher framöver."

Inför den lediga dagen på torsdag har Anton inga planer på golf, utan funderar på något mer avslappnat: "Jag vet inte riktigt än, men om det går kanske jag sätter mig på ett café och tar en kaffe. Kanske går jag och simmar också."

Så laddar Borussia Dortmund med Waldemar Anton inför en ny spännande säsong – fylld av mål, laganda och hårt arbete.