Watzkes Schlotterbeck-berättelse och BVB:s enda svaghet i säsongen

Borussia Dortmund vill gärna förlänga kontraktet med sin nyckelspelare Nico Schlotterbeck, och klubbens ordförande Hans-Joachim Watzke är försiktigt optimistisk inför framtiden. Inför hemmamatchen mot Hamburger SV berättade Watzke om hur han nyligen träffade Schlotterbeck och hans agent vid klubbens kontor – en händelse som han vanligtvis håller separerad från sina officiella uppgifter, men som ändå visar på en god relation och en önskan om att försvara Dortmund-tröjan även nästa säsong.

"Jag vet inte exakt hur förhandlingarna kommer att sluta, men jag hoppas att det går snabbt," sade Watzke och påminde om att han under de senaste tre månaderna medvetet hållit sig tillbaka i diskussionerna. "Jag är, precis som vår tränare Niko Kovac sagt för några veckor sedan, försiktigt optimistisk."

När det gäller lagets insats i årets säsong är Watzke överlag nöjd, men han pekar ut en tydlig svaghet – den ödesdigra förlusten mot Atalanta Bergamo i Champions League-playoffen. Efter att ha vunnit första mötet med 2-0 i Dortmund blev det en chockartad 1-4-förlust i Italien. "Man fick känslan att vi skulle klara det i förlängningen, men så släpper vi in det där målet i slutsekunderna – det var riktigt surt," kommenterade Watzke.

Trots den tunga Champions League-nedgången har Borussia Dortmund presterat starkt i Bundesliga. Watzke påpekar att laget samlat fler poäng än på flera år, men att Bayern München fortsatt sätter standarden för vilka som kan utmana om titeln. "Bayern är just nu Europas bästa lag," berömmer Watzke sin ärkerival, och beskriver hur Bayern övertygande visade klass när de slog ut Atalanta i åttondelsfinalen.

Sammanfattningsvis är Dortmund på rätt väg, men med Bayern i toppform återstår utmaningen att hitta det där lilla extra för att ta steget hela vägen till Bundesliga-guldet. Spänningen kring Nico Schlotterbecks framtid är en av de mest intensiva frågorna just nu – och både klubb och supportrar hoppas på ett snabbt och positivt besked.