Weigl petas ur Gladbachs startelva – kan den före detta kapten lämna klubben?

Borussia Mönchengladbach hade svårt att ta sig vidare i Pokalturneringen mot Atlas Delmenhorst – och detta utan sin tidigare kapten Julian Weigl. Mittfältaren satt hela matchen på bänken, något som är helt nytt för honom under Gerardo Seoanes ledning. I söndagens cupmatch valde tränaren att lita på Rocco Reitz och Philipp Sander som det centrala mittfältet, en tydlig signal om förändring.

Weigl har tidigare varit given i startelvan när han varit skadefri, både under Seoane och hans föregångare. Men nu, i den första tävlingsmatchen för säsongen, fick 29-åringen inte en enda minut på planen. Är Weigl på väg att bli överflödig? Med kontrakt till 2028 spekuleras det nu om en eventuell försäljning redan under transferfönstret.

Under försäsongen började tecknen visa sig, och cupmatchen mot Delmenhorst bekräftade det: Weigl har inte bara förlorat kaptensbindeln och sin plats i lagets spelarutskott, utan också sin roll som självskriven startspelare. Sedan hans flytt från Benfica Lissabon för tre år sedan har han varit en trygg punkt på mittfältet, men Seoane vill nu ha ny energi och snabbare speluppbyggnad.

Rocco Reitz, U21-landslagsspelaren som agerade kapten i den här matchen, har blivit en allt tydligare ledargestalt i laget. Hans mittfältspartner Philipp Sander, som anslöt från Kiel för ett år sedan, har imponerat med starka prestationer både under fjolåret och i försäsongen. Kombinationen av Reitz och Sander kan mycket väl bli en fast lösning framöver.

Weigls plats på bänken kommer trots allt som en överraskning, även om Seoane under försäsongen betonade vikten av konkurrens på alla positioner. Det är tydligt att tränaren vill skicka en signal om att alla dörrar är öppna – både för spelare som vill slå sig in i startelvan och för de som överväger att lämna klubben.

Konkurrensen på den defensiva mittfältsplatsen är stor, och trots Weigls fina passningsstatistik har hans spelstil ibland kritiserats för att bromsa tempot och förlita sig på bakåt- och sidopassningar. Seoane vill istället se en blandning av tufft defensivt arbete och snabbare anfallsspel, något han hoppas få med Reitz och Sander.

Utöver dessa två väntar också Jens Castrop, ny från 1. FC Nürnberg, och Oscar Fraulo på sina chanser. Båda byttes in sent mot Delmenhorst, medan Weigl inte fick spela alls.

Frågan är nu om Weigl kommer att få tillbaka sin plats i laget, eller om han blir en marginalspelare. Givet hans höga lön är det tveksamt att Gladbach vill behålla honom som reserv om han inte är en central del i Seoanes planer. Ett klubbbyte skulle därför inte komma som någon överraskning.

"Vi har många kvalitativa spelare med olika profiler på mittfältet," kommenterade Seoane efter matchen. "Det är en hård konkurrens om de centrala mittfältsplatserna."

Från att ha varit en oumbärlig kapten och lagspelare riskerar Weigl nu att hamna utanför – en utveckling som kan få honom att överväga ett snabbt byte av klubb. Med tanke på hur situationen ser ut i dag vore det definitivt ingen sensation om den tekniske mittfältaren lämnar Borussia Mönchengladbach inom kort.