Werder Bremen inför derbyt mot St. Pauli: Vägen tillbaka, Boniface och Hein i fokus

SV Werder Bremen, som just nu bara är en knapp nöd från nedflyttningszonen med endast en seger på kontot, söker desperat efter vägen tillbaka till framgång. Det är något som även tränaren Horst Steffen är väl medveten om – men han menar att laget redan har rätta bitarna på plats.

Anfallaren och stora hoppet Victor Boniface har dock fått vänta på sin chans att starta en match. Under Steffens ledning har han hittills endast fått komma in som inhoppare, där han noterats för tre inhopp och en assist. Boniface var dessutom frånvarande under senaste träningen, vilket väcker frågor om hans status inför helgens match.

Efter den lovande 4-0-segern borta mot Borussia Mönchengladbach kom två tunga nederlag för Werder Bremen: 0-3 mot Freiburg och 0-4 mot regerande mästarna Bayern München. I matchen mot Bayern stod reservmålvakten Karl Hein för flera imponerande räddningar och förhindrade ett ännu större nederlag. Hein får nu chansen att vakta målet även i lördagens derby mot FC St. Pauli, då ordinarie målvakten Mio Backhaus fortfarande är borta med en axelskada.

"Jag hade inte en enda magkänsla av oro i München och det har jag inte heller inför matchen nu," säger Steffen om Hein och målvaktssituationen. Trots den trubbiga starten på säsongen – bara fyra poäng på fem matcher och tidigt utslag i cupen – är stämningen i laget god. Det visade sig även under torsdagens träning när spelarna lekte "ägglopp" som en rolig övning för att stärka lagandan.

"Jag tycker det är viktigt att stämningen är positiv," säger Steffen efter träningen. "Det var både roligt och bra."

När det kommer till Boniface förklarar Steffen att han vill bygga upp anfallaren försiktigt. "Vi har sagt flera gånger att vi måste ta det steg för steg med honom och det gör vi. Därför fick han stanna utanför träningen idag. Jag räknar med att han tränar imorgon och är med i truppen."

Anledningen är att Boniface har med sig vissa problem som måste hanteras varsamt – något som redan diskuterats internt. Men Steffen är tydlig med att oro inte är på sin plats. "Vi jobbar på att få honom i toppform. Om han sedan skulle sitta på bänken eller prestera dåligt, då vore det inte okej. Men han är medveten om att han har lite att ta igen och det gör han också."

Steffen är övertygad om att han snart ska kunna leda Werder tillbaka på vinnarspåret. "Vårt spelschema i starten har varit tufft," säger han. "Vi fick dessutom in nya spelare sent, vilket gjorde det svårare att hitta rätt i de första riktigt tuffa matcherna."

"Men de stora topplagen som Frankfurt (som vi förlorade mot med 1-4 i premiären) och Bayern kommer vi inte möta på samma sätt de närmaste veckorna. Det betyder inte att det blir lätt, men man måste acceptera att sådana tuffa matcher kan sluta som de gjorde."

Nu väntar derby mot ett starkt St. Pauli som Steffen vet är ett välorganiserat lag med stabila spelidéer. "Vi måste prestera på topp och vara skarpa i detaljerna. St. Pauli kommer utmana oss rejält. Därför behöver vi också få med publiken som vi gjorde mot Leverkusen, där alla hejade högt. Vi vill att våra fans ska smittas av vår energi. Kanske kan det också hjälpa killarna att bryta mönster och få ny inspiration."

Direkt efter helgens match väntar dessutom en landslagsperiod, något som Steffen tar med ro. "Om jag inte tänker på det, stör det mig inte. Men om jag gör det, kan jag bli irriterad. Hur som helst är vi stolta över att ha så många spelare som får representera sina länder. Det är också positivt att de får ny energi och perspektiv."

Samtidigt är Steffen medveten om nackdelen med belastningen och att han skulle vilja planera annorlunda om det inte vore för landskamperna. Men nu är det som det är, och fokus ligger på att ta poäng i derbyt och vända säsongen för Werder Bremen.