Werner siktar på Champions League: ”Vi är redo för St. Pauli”

På tisdag väntar ett uppskjutet möte för RB Leipzig borta mot FC St. Pauli. En seger ger Leipzig chansen att klättra upp till tredjeplatsen i tabellen – men två spelare kommer att saknas. Tränaren Ole Werner, 37, har Champions League inom räckhåll och är fokuserad inför matchen.

De engelska veckorna har varit vardag för Leipzig de senaste åren, men i år har laget haft betydligt mer ledigt efter att ha missat kvalet till internationella tävlingar. Nu, när mötet med St. Pauli äntligen ska spelas – efter att ha skjutits upp på grund av väderförhållanden – är det dags att återuppliva den intensiva matchrytmen. St. Pauli-mötet spelas på Millerntor stadion på tisdag kväll klockan 20.30, och visas live på kicker.

Trots att snön återkom till Hamburg under natten till måndag, oroar sig inte Werner för ännu en inställd match. "Jag kollade live på webbkameran vid Landungsbrücken i morse, och det såg ut som att man kan spela fotboll", berättade han på presskonferensen.

RB Leipzig befinner sig just nu i en tabellmässig berg- och dalbana. Efter en tung 1–5-förlust i toppmötet mot Bayern München följde en stark seger med 3–0 borta mot bottenlaget Heidenheim. Nu väntar ett nytt tufft möte med St. Pauli som ligger näst sist i tabellen.

"Det här blir ett helt annat slags match," säger Werner. "St. Pauli spelar mer med boll, har flera kreativa lösningar och annorlunda spelartyper samt en annan grunduppställning."

Tränaren har trots den korta förberedelseperioden god koll på motståndet. "Vi har analyserat dem noggrant och behöver bara anpassa det efter våra senaste matcher," förklarar Werner.

Till matchen i Hamburg kan inte Johan Bakayoko följa med. Han är visserligen tillbaka i träning men är ännu inte redo för matchtruppen. Inte heller Castello Lukeba kommer att spela. Werner berättar att även Lukeba ökat sin träningsmängd, men att det inte räcker för spel mot St. Pauli.

Inför helgens hemmamatch mot Mainz (lördag 15.30) är Werner däremot hoppfull om att båda spelarna kan vara tillgängliga. Han planerar inte heller någon större rotation nu i St. Pauli-matchen, utan väntar med större förändringar till mötet med Mainz.

Werner har personligen goda erfarenheter från Millerntor-stadion där han bara förlorat en av fyra bortamatcher som tränare. "Jag gillar publiktrycket där och mina spelare behöver ingen speciell uppladdning för det," säger han.

I kampen om en Champions League-plats är det tight i toppen. Skulle Leipzig vinna och Hoffenheim samtidigt inte ta poäng i Bremen, klättrar Leipzig upp på tredjeplatsen.

"Det är ett jämnt race, men vi behöver inte gömma oss," sammanfattar Werner. RB Leipzig går in i tisdagens match med tydlig ambition – att ta ett viktigt steg mot Europas finrum.