Wolfsburgs dilemma på kanterna: Så tacklar Simonis sitt lyxproblem

VfL Wolfsburg har ett överflöd av högklassiga ytterspelare – sju spelare slåss om två positioner, och det skapar ett lyxproblem för tränaren Paul Simonis. "Vi har många ytterspelare," konstaterar han sakligt. "Vaclav är tillbaka, Amoura är spelklar efter sin lårskada, Wimmer finns på plats och vi har även Kevin. Så ja, vi måste vara lite kreativa."

Vaclav Cerny återvände nyligen från lån hos Glasgow Rangers, medan Mohammed Amoura gjorde sin första match i försäsongen efter skadan i onsdagens möte med Espanyol Barcelona (0-1). Kevin Paredes, som till stor del missade förra säsongen på grund av en fotskada, och Kevin Wimmer, som under Ralph Hasenhüttl flyttades in i mittfältet men nu åter är placerad på kanten, utgör ytterligare offensiva alternativ. Dessa fyra startade även på kanterna mot Espanyol – och Wolfsburg har dessutom fler spelare som kan fylla rollerna.

Utöver detta har laget Tiago Tomas som i matchen mot Espanyol fick axla rollen som ensam anfallare, en position han inte är så förtjust i. Andreas Skov Olsen spelade som offensiv mittfältare, en position där även Cerny tidigare använts. Jesper Lindström, nyförvärvet, är en annan spelare som kan användas på kanten, men också centralt, där Lovro Majer är tänkt att ta plats.

Trots bredden på kanterna är det tunnare i anfallsmitten, där Jonas Wind missat stora delar av försäsongen på grund av muskelproblem, och Dzenan Pejcinovic är fortfarande en outsider. För att råda bot på denna obalans är en förstärkning i anfall på gång, vilket också kommer att öka konkurrensen ytterligare.

"Det är upp till spelarna själva att avgöra vem som passar bäst in i laget," säger Simonis om konkurrensen på kanterna. "I slutändan är det dock jag som måste fatta beslutet." Den hårda konkurrensen innebär oundvikligen att flera spelare kommer bli besvikna, eftersom alla vill vara ordinarie. Simonis är tydlig med att det inte blir några experiment där ytterspelare placeras i defensiva roller – "det är inte min spelfilosofi. Yttrar ska spela som yttrar."

När det gäller truppen finns en tydlig vilja att minska antalet ytterspelare, inte minst för lagets dynamik och harmoni. Cerny, som uttryckt önskan att stanna och imponerat i försäsongsspelet, är ändå en potentiell försäljningskandidat som kan inbringa flera miljoner euro. Toppskytten från förra säsongen, Amoura, är också till salu – förutsatt att klubben får en ersättning på minst 40 miljoner euro. Kevin Paredes, med endast ett år kvar på kontraktet, kan också vara aktuell för försäljning om rätt bud kommer.

Paul Simonis ser detta som ett lyxproblem rent sportsligt, men han måste samtidigt vara en god moderator i truppen. Jesper Lindström, som nyligen opererades i ljumsken och inte tränat på tre månader, förväntas förstärka konkurrensen när han är tillbaka, men Simonis betonar försiktighet: "Jesper behöver frihet att spela på kanten och dra in mot mitten, och han behöver spelare runt sig som ger honom alternativ på bollen."

Med så många starka alternativ på kanterna är det upp till spelarna att visa vem som bäst kan bidra till Wolfsburgs ambition att spela en attraktiv och effektiv fotboll under den här säsongen.