Yussuf Poulsen – HSV:s nya symbolfigur efter derbydramat

Fram till söndagen hade Yussuf Poulsen i Hamburg mest varit i blickfånget på grund av skador. Men i det heta derbyt mot Werder Bremen skrev HSV:s kapten äntligen historia – när han avgjorde med 3–2-målet i en match full av dramatik och vändningar. Poulsen blev kvällens hjälte och satte punkt för ett Nordderby som bjöd på allt.

Redan innan matchstart var stämningen på topp. En och en halv timme innan avspark samlades tusentals HSV-fans för att välkomna laget. Publiken fick en överraskning när hela tränar- och ledarstaben klev av bussen tidigt och promenerade de sista metrarna till Uwe-Seeler-Allee. "Det var något helt speciellt och speglade veckan vi haft. Spänningen byggdes upp redan där," berättar Poulsen.

Volksparkstadion har visat sig vara en riktig energikälla för det nyuppflyttade laget. Senast räddade de poäng med sent kvitteringsmål mot Dortmund och avgjorde också sent mot Stuttgart. Även mot Werder kom segern i slutminuterna. Ungdomstalangen Merlin Polzin förklarar: "Det är ingen slump. Det handlar om vår tro och energin i vår hemmapublik. Vi har en vinnarkvalitet och en stark comeback-mentalitet."

Poulsen, 31, är ett praktexempel på just den här comeback-andan. Sedan säsongsstarten har han gång på gång tvingats stå över på grund av tre olika muskelskador. Det var först på lördagskvällen som det stod klart att han skulle vara med i truppen. Polzin lyfter fram hans betydelse: "Yussi har med sin inställning i omklädningsrummet varit en stor del i att vi nu har 15 poäng. Att han dessutom kunde hjälpa oss på planen och avgöra är fantastiskt."

Poulsen, som redan är en rutinerad landslagsspelare med 86 A-landskamper för Danmark, hyllar söndagens derby som ett av de mest intensiva han någonsin upplevt på Bundesliga-nivå. "Det är en matchtyp som inte finns så många av i Tyskland," säger han. Att få göra sitt första mål för HSV, i ett derby och framför Nordtribunen, är något han drömt om länge: "Som fotbollsspelare hoppas man alltid på just sådana ögonblick."

Det var inte bara ett speciellt ögonblick för Poulsen, utan också ett viktigt budskap från HSV. Konkurrenterna i botten – Augsburg, Wolfsburg och Heidenheim – hade överraskat med segrar, och även stadsrivalen St. Pauli hade brutit sin förlustsvit och närmat sig i tabellen. Men HSV höll trycket och visade att de kan hantera pressen.

"Vi kan spela med en otrolig intensitet," säger kaptenen själv, som för första gången verkligen visade att han är en ledargestalt både på och utanför planen. Med en sån insats och ledarstil ser framtiden ljus ut för Hamburgs nya symbolfigur.